Сколько букв в английском алфавите?

Первое, что узнает человек, осваивающий новый язык, — алфавит. Основа, на которой в дальнейшем будет строиться ваше изучение как устной, так и письменной иностранной речи, — именно буквы и звуки. И английский язык в этом не исключение.

Современный английский алфавит

В английском языке букв меньше, чем в русском, — всего 26. Но так было не всегда: до VII века на территории современной Англии в ходу был англо-саксонский рунический алфавит, который постепенно начал вытесняться латиницей, пришедшей на остров вместе с христианскими миссионерами. Некоторые время два алфавита уживались вместе, но латиница все больше захватывала власть. Еще в XI веке букв в английском алфавите было меньше, чем сейчас. Их насчитывалось 23. И только в XVI веке, с добавлением букв J, U и W, английский алфавит приобрел современный вид.

Сейчас 6 букв обозначают гласные звуки английского:

A [ei/ей] ,

E [i:/и],

I [ai/ай],

O [əu/оу],

U [ju:/ю],

Y [wai/уай].

И 21 буква используется для записи согласных звуков английского:

B [bi:/би],

C [si:/си],

D [di:/ди],

F [ef/эф],

G [ʤiː/джи],

H [eiʧ/эйч],

J [ʤei/джей],

K [kei/кей],

L [el/эл],

M [em/эм],

N [en/эн],

P [pi:/пи],

Q [kju:/кью],

R [a:/а],

S [es/эс],

T [ti:/ти],

V [vi:/ви],

W [‘dʌb(ə)ljuː/дабл ю],

X [eks/экс],

Y [wai/уай],

Z [zed/зед].

Буква Y является «перебежчиком», поскольку в зависимости от положения в слове может обозначать как согласный звук (yacht — яхта), так и гласный (sky — небо).

Интересные факты об английском алфавите

Двоякое положение буквы Y не единственная особенность английского алфавита. О многих буквах можно рассказать что-то интересное.

Буква E встречается в 11 % всех английских слов, т. е. чаще, чем любая другая буква (чтобы это выяснить, проанализировали 240 тысяч записей в Оксфордском словаре).
Буква H долгое время произносилась двояко: [eiʧ/эйч] и [heiʧ/хэйч]. Первый вариант был характерен для людей низшего класса. Также по-разному говорили католики и протестанты.
Буквы J и Q вы не найдете в таблице Менделеева.
Только четыре буквы английского алфавита: A, E, O, L — можно использовать в удвоенном виде в начале слова. И чаще всего встречается сочетание «oo».
Буква Q употребляется реже всего в английском языке.
Буква T — самая популярная согласная в английском.
С букв S и T английские слова начинаются чаще всего.
Буква V — единственная, которая произносится всегда в английских словах. Так утверждается в словаре Мерриэм-Вебстер.
Буква Z произносится по-разному в британской и американской версиях английского. В первом случае — это [zed/зед], а во втором — [zi:/зи].
Английский алфавит часто называются по его первым буквам — ABC (ABC song — песня об алфавите).

В английском языке слова часто пишутся не так, как вы их слышите, поэтому просьба “Spell it, please” («произнести, пожалуйста, по буквам») будет часто сопровождать вас. И если вам придется, например, в аэропорту произнести по буквам вашу фамилию, зная алфавит, вы легко это сделаете.

А чтобы вы могли не только блеснуть знаниями алфавита, но и поддержать беседу на любую тему, посмотреть фильм или прочитать книгу в оригинале необходимо учить английский!